Poços de Caldas realizará, em 5 de outubro, uma Missa Festiva às 19h na Capela de São Benedito (Praça Coronel Agostinho Junqueira s/n) para marcar o Dia Municipal dos Ternos de Congos, celebrado no Dia de São Benedito no Brasil. A cerimônia contará com a participação dos Ternos de Congos e dos Grupos de Caiapós da cidade.
A data foi incluída no Calendário Oficial de Eventos Turísticos, Culturais e Desportivos do município em 2022, por meio da Lei nº 9.589. Além da missa, a programação desta edição inclui a exposição “Memória do (In)visível: São Benedito como presença no povo do Congo em Poços de Caldas”, que permanece em cartaz no hall da Câmara Municipal até 9 de outubro.
Os Ternos de Congos são tradição centenária em Poços de Caldas, com registros da Festa de São Benedito pelo menos desde 1904. A Festa de São Benedito foi reconhecida como bem imaterial em 2020. Segundo documento da Divisão de Patrimônio Construído e Tombamento, o Congado é uma manifestação cultural e religiosa de influência africana relacionada à devoção a São Benedito e ao encontro da imagem de Nossa Senhora do Rosário.
A Associação dos Ternos de Congos e Caiapós de Poços de Caldas, criada em 2002, reúne os Ternos de Congos locais — entre eles São Benedito, Nossa Senhora do Rosário, Nossa Senhora do Carmo, Santa Efigênia, Santa Bárbara e São Jerônimo e Nossa Senhora da Saúde — além dos Grupos de Caiapós do São José e da Vila Cruz.
O secretário municipal de Cultura, Nando Gonçalves, destacou que os Ternos de Congos fazem parte da história e da identidade cultural de Poços de Caldas. Lilia Clementino, da Associação dos Ternos de Congos e Caiapós, afirmou que a data é importante para lembrar a história, agradecer a São Benedito e mostrar às novas gerações a necessidade de preservação da tradição.