O Estaleiro Rio Grande, no Rio Grande do Sul, marcou em 15 de outubro o início da construção do primeiro de quatro navios Handymax contratados pela Transpetro, subsidiária de logística da Petrobras, segundo divulgação da Transpetro e do estaleiro. O ato formal foi a cerimônia de batimento de quilha, tradicional etapa inicial da construção naval.
A encomenda faz parte do Programa Mar Aberto, voltado à renovação e ampliação da frota do Sistema Petrobras. Conforme a divulgação, a Ecovix será responsável pela construção de 13 embarcações para a Transpetro: quatro Handymax, cinco navios‑tanque pressurizados para transporte de GLP e derivados, e quatro navios da classe MR1 (Medium Range).
As embarcações Handymax serão destinadas ao transporte de produtos claros derivados de petróleo, como diesel marítimo, diesel S10, diesel S500 e gasolina de aviação. A Transpetro informou que a iniciativa reforça a estratégia da companhia de ampliar a capacidade operacional para acompanhar a expansão da produção de petróleo no país.
A Transpetro projetou que as obras no estaleiro, envolvendo diferentes embarcações, poderão gerar até 5 mil empregos diretos e indiretos ao longo da execução dos projetos. A divulgação também destacou que o batimento de quilha é considerado a 'espinha dorsal' do navio, marco simbólico do início físico da construção.
O diretor de Transporte Marítimo da Transpetro, Jones Soares, afirmou que a construção representa um marco na retomada dos investimentos da empresa em frota própria e reforça a capacidade operacional para atender às demandas do mercado, segundo a nota oficial.