O Departamento Nacional de Infraestrutura de Transportes (Dnit) publicou no dia 23 de outubro o edital de licitação para a construção de uma nova ponte sobre o Rio Tocantins, na BR‑235, que ligará Pedro Afonso e Tupirama. O investimento estimado no documento é de R$ 430 milhões e o critério de seleção será o menor preço.
O contrato prevê todas as etapas da substituição da atual estrutura: estudos técnicos, elaboração dos projetos básico e executivo, demolição da ponte existente, reconstrução e monitoramento contínuo da travessia. A nova ponte deverá substituir a Ponte Prefeito Leôncio Miranda, no km 163 da BR‑235.
A abertura das propostas está marcada para 22 de janeiro de 2027. O Dnit ainda não estipulou data para início das obras; enquanto isso, a travessia permanece liberada apenas para carros de passeio e motocicletas, e caminhões e ônibus precisam usar balsas como alternativa.
O uso de balsas tem enfrentado dificuldades devido ao baixo nível das águas durante a estiagem: em outubro embarcações chegaram a encalhar e motoristas passaram mais de 18 horas retidos. As restrições ao tráfego na ponte começaram em 21 de maio, com proibição inicial para veículos com carga superior a quatro toneladas, e evoluíram para interdição ao transporte de cargas.
A publicação do edital marca avanço no processo para substituir a estrutura que foi inaugurada em dezembro de 2007 e custou R$ 92,7 milhões. A normalização definitiva do tráfego dependerá da contratação da empresa vencedora, da execução dos projetos e da construção da nova ponte.