O Batalhão de Aviação da Brigada Militar (BAvBM) do Rio Grande do Sul incorporou um helicóptero do modelo Airbus Helicopters AS350B3 Écureuil, fabricado em 2020, comprado na França pelo valor de R$ 25,9 milhões. A aquisição foi feita com recursos do Fundo de Recuperação de Bens Lesados (FRBL), gerido pelo Ministério Público do Estado.
A aeronave foi registrada com a matrícula PP-BAV e recebeu o codinome GUAPO 26. Segundo a divulgação, o helicóptero ostenta a nova identidade visual do BAvBM, seguindo o mesmo padrão aplicado ao AW119 Koala recentemente incorporado (PP-BDA “GUAPO 30”).
O helicóptero chegou ao Brasil por transporte marítimo e, conforme a matéria, "passou por montagem e revisão técnica nas instalações da Aeromot, no Aeroporto Salgado Filho, em Porto Alegre." A Aeromot foi o local indicado para os trabalhos de montagem e revisão antes da entrada em operação.
Com a inclusão do novo Écureuil, a frota operacional do BAvBM passa a contar com seis helicópteros (modelos AS350, HB350B, AW119 e Schweizer) e quatro aeronaves de asas fixas (Cessna 208EX, Beechcraft King Air, Embraer Carioca e Piper Aztec), informou a fonte.
A aviação da Brigada Militar também aguarda a chegada de mais três helicópteros biturbina — um Bell 429 e dois Leonardo AW169 — e informou que o novo helicóptero atuará no apoio aéreo a operações ostensivas e de inteligência em todas as regiões do estado, incluindo a Serra Gaúcha e o Vale do Taquari.